- Doce Super Bowls se han definido por menos de un touchdown
- Ambos son aficionados al futbol; Tynes del Celtic y Gostkowski del Barcelona
En una postemporada en la que los equipos especiales definieron a los equipos que avanzaron al Super Bowl, los pateadores Lawrence Tynes de los Giants y Stephen Gostkowski de los Patriots tienen una gran responsabilidad sobre sus pies, algo que han aprendido desde que jugaban fútbol en la preparatoria.
Como es el caso de muchos pateadores en la NFL, Tynes y Gostkowski tienen un pasado en el balompié. Stephen lo jugó durante la preparatoria en Mississippi, y Tynes durante su infancia en Escocia y en la preparatoria en Florida. Mientras el especialista de los Patriots se confesó como gran aficionado a Lionel Messi y al Barcelona, Tynes es un fiel seguidor del Celtic y nombró a Paul McStay como su futbolista favorito de todos los tiempos.
Por otro lado, a pesar que se ha dicho en repetidas ocasiones que estos equipos son completamente diferentes a los que se enfrentaron hace cuatro años, Tynes y Gostkowski estuvieron presentes en Arizona en 2008. En el primer Super Bowl entre ambas franquicias sólo hubo un intento de FG y Tynes convirtió desde una distancia de 32 yardas.
Los Patriots están acostumbrados a ganar el Super Bowl de manera dramática pues todos sus Campeonatos han sido definidos por un gol de campo, y en dos de esas ocasiones la patada vino en la última jugada del partido. Si se repite este escenario, Gostkowski se declaró listo para emular las hazañas que consiguiera Adam Vinatieri en antaño.
"Estoy emocionado de estar en el Super Bowl. Mi meta es jugar bien todo el partido, si las circunstancias me llevan a que sea con una patada decisiva, haré todo lo posible para sacar al equipo adelante", afirmó el pateador.
Si Gostkowski está listo para los reflectores, Tynes ya tiene experiencia al enfrentarlos en momentos cruciales. El jugador nacido en Escocia convirtió goles de campo en tiempo extra contra los Packers en 2007-08 y contra los 49ers en 2011-12 para que los Giants ganaran las Finales de la NFC. Convertir un FG importante en el Super Bowl es un escenario que ha contemplado varias veces.
"Claro que piensas en ello, estando en este partido sólo es lógico pensar en eso. Estoy mentalmente preparado si tengo que definir de esta forma. Esas patadas son divertidas, las haces bien y ganas. Tienes la oportunidad de voltear y ver a 52 hombres actuando como niños. Esa es la mejor parte", declaró el escocés.
En un partido tan cerrado como el que se pronostica para este domingo, el equipo que comete menos errores podría ser quien se quede con la victoria. Además de la parte ofensiva y defensiva del juego, nadie debe subestimar la tercera cara del futbol americano, los equipos especiales.
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